Cálamo e Tinta: agosto 2013

Mohamed Zakariya, nasceu em 1942 em Ventura na Califórnia, e é atualmente conhecido como um mestre norte-americano da caligrafia árabe. Ele provavelmente ficou conhecido após criar e lançar um famoso selo comemorativo da data islâmica do Eid nos EUA em 2001 (8 dias antes do 11 de setembro). Na sua juventude na Califórnia, Zakariya estudou engenharia aerospacial, no entanto uma viagem ao Marrocos mudaria sua vida e o futuro de sua carreira para sempre. O fascíncio pela religião, língua e cultura que ele encontrou naquele país, o levou a estudar e posteriormente se converter ao islamismo. No entanto, o gosto pela caligrafia árabe já havia se manifestado muito mais cedo, quando ele era criança em Santa Monica e viu pela primeira vez uma caligrafia árabe pendurada na parede de uma loja de tapetes armênia.

Muitos anos depois, Zakariya viajou pelo mundo islâmico, fazendo paradas no Egito, Argélia e Turquia onde estudou a arte da caligrafia islâmica. De volta aos EUA, Zakariya foi convidado pelo curador da Freer Gallery em Washington D.C.para retornar a Turquia e estudar com um dos maiores mestres de lá. Em 1984, ele teve a chance de estudar junto com o renomado mestre caligrafo Hasan Celebi em Istambul, uma oferta que ele aceitou prontamente. Em 1988, Celebi formou Zakariya como mestre calígrafo e o premiou com um diploma avançado, o "icazet" nos estilos thuluth e naskh em uma cerimônia em Istambul. Em 1997, ele recebeu o "icazet" no estilo taliq de outro mestre calígrafo turco, o Dr. Ali Alparslan.

Atualmente, Zakariya continua a exercer sua arte nos EUA, onde ele ensina em sua própria escola e regularmente faz exposições e workshops por todo país. Ele emprega métodos antigos para fazer suas próprias ferramentas, o papel ebru (marmorizado) e até mesmo sua própria tinta. Nas palavras do artista: “A tinta é o grande problema. Esse é o fluido, o sangue da caligrafia e tem que ser ideal. Fiz uma tinta, modifiquei tintas comerciais, fiz tudo isso e tivemos tintas que eram um problema. Agora tenho uma que funciona e permite um fluxo completamente natural. É uma revolução completa”.
Zakariya e suas obras foram apresentados no premiado documentário "Muhammad: O legado de um Profeta" (2002), produzido pela Unity Productions Foundation. Atualmente ele é considerado o embaixador da caligráfia islâmica na América.