Entrevista com a mestre calígrafa Huda Totonji

Huda Totonji, artista plástica e mestre calígrafa saudita
(foto do site News 21)

Huda Totonji, é uma artista plástica especialista em caligrafia islâmica e também a primeira mulher saudita a lecionar na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos. Além disso ela dirige sua própria empresa, Huda Art. Em uma entrevista exclusiva para o site Arab News no ano passado, a artista conta que "no mundo islâmico, a caligrafia é considerada" uma forma de expressão artística reverenciada. É através do ato de escrever que o Alcorão foi gravado na mais bela forma. Desde então, a escrita árabe foi continuamente aperfeiçoada e embelezada para se tornar um dos símbolos mais reconhecidos e prevalentes do Islã". Tomei a liberdade de extrair alguns trechos mais importantes e adaptar o formato da entrevista  para torná-lo mais interessante à nossa compreensão: 

Arab News: Como você começou a ministrar o curso de caligrafia islâmica em Harvard?

Huda: Depois de viajar por muitos estados em todo os EUA, dando palestras e realizando workshops em universidades de renome, eu senti a necessidade de oferecer este curso ao nível do ensino superior. A maioria dos alunos que assistiram as minhas palestras expressaram seu amor por esta forma de arte e disseram que queriam que ela estivesse disponível para os alunos de todas as disciplinas. Eu apresentei a minha proposta para este curso e imediatamente foi aceito com retorno entusiástico dos potenciais estudantes e acadêmicos interessados. Este é apenas uma gota no oceano do vasto conhecimento em arte islâmica. É a primeira vez que a caligrafia árabe é ministrada na Universidade de Harvard por uma artista muçulmana, árabe, pesquisadora, estudiosa e mestre calígrafa. 

AN: Qual é a essência do seu curso?

HT: Tradicionalmente, a arte islâmica consiste em duas formas de arte visual. Uma delas é a ornamentação islâmica encontrada em desenhos florais e geométricos e a outra é a caligrafia árabe. Meu curso enfoca a beleza da caligrafia árabe que se manifesta em quatro estilos principais: Riqaa, Naskh, Diwani e Thuluth. O Riqa é o primeiro estilo ensinado no nível iniciante e o mais avançado é o Thuluth. Os meus alunos são expostos a obras de  antigos mestres  e artistas calígrafos contemporâneos, a fim de identificar as diversas formas de caligrafia árabe e sua estética e também aprendem a usar os processos criativos na área de design, ornamentação islâmica e caligrafia árabe.

AN: Que tipo de feedbak você recebeu em seus cursos anteriores?

HT: Eu lecionei em Dar Al-Hekma College, em Jeddah para estudantes de design gráfico e também realizei oficinas e palestras sobre caligrafia árabe em várias universidades [americanas]. Também fui convidada pelas Nações Unidas e pela National Geographic para expor meu trabalho artístico. Eu sempre recebo um feedback positivo sobre o interesse contínuo pelo aprendizado da caligrafia árabe.

AN: Qual é o significado do seu curso em termos de relações entre muçulmanos e ocidentais?

HT: O curso apresenta aos alunos a beleza desta rica tradição, traz a história do Oriente para o Ocidente e reúne as semelhanças entre a cultura islâmica e a ocidental. Ele educa o público americano sobre o Islã e a cultura árabe, sem tocar em questões políticas. Proporciona um sentido mais profundo de como a arte islâmica contribuiu para a civilização ocidental, assim como o papel que desempenhou na civilização islâmica. Isso ajuda os alunos a compreender como a arte pode servir como uma fonte para melhores  relacionamentos inter-culturais e  inter-religiosos. 

AN: Você escreveu no livro "Caligrafia Islâmica" sobre a iluminação espiritual associada com a caligrafia árabe. Qual é a sua experiência pessoal neste campo, como uma mestre calígrafa?

HT: A arte islâmica é projetada para elevar os seres humanos a uma nova relação com seu entorno, ou para o reino divino e celestial. Como uma mulher muçulmana e calígrafa, para mim, o ato de escrever é uma forma de adoração em si. Como um ritual, após a realização da ablução, eu entro em um processo espiritual inspirador através da relação que estabeleço (com a ajuda de Deus) entre o cálamo, a tinta e o papel. As palavras que eu escrevo são textos sagrados derivados do Alcorão ou seleções de orações diárias dos Hadith. O cálamo e a tinta são vistos metaforicamente como uma extensão do ser humano do mundo espiritual interior para o mundo exterior contextual. Como calígrafa  meus traços usando o cálamo e a tinta são semelhantes aos caminhos que faço na terra, mergulhando em minha alma interior. Quando eu escrevo a letra árabe Alif para formar a primeira letra do nome mais bonito do criador, Deus, eu faço uma jornada  ao longo da vida para desenvolver uma letra. A caligrafia me ensina a disciplina com o seu poder para preservar o conhecimento e compartilhá-lo com o mundo. 

AN: O que você gostaria que o público leigo soubesse sobre a caligrafia islâmica?

HT:  Acredito que as obras de arte de mestres calígrafos e artistas contemporâneos desvendam um belo quadro como uma caligrafia fluida. Isso traz ao espectador uma sensação de paz, tranquilidade e uma melodia  que desperta a alma. A caligrafia árabe transcende todas as barreiras culturais, religiosas e idiomática. Eu me esforço para continuar a reviver a arte da caligrafia islâmica nos Estados Unidos. No meu curso na Universidade de Harvard, me identifico com artistas muçulmanos contemporâneos que combinam padrões clássicos com uma sensibilidade moderna para a produção de obras sobre papel e em outros suportes. 

(Adaptado da entrevista concedida a Arwa Al-Rikabi do site Arab News)